家賃を胡椒で払う時代、粒1つが契約の証しだった

中世ヨーロッパでは、土地を貸す代わりに胡椒を受け取る「ペッパーコーン・レント」という契約がありました。胡椒は熱帯でしか育たず、遠くまで運ばれるうちに高価になり、お金のように扱われました。やがて胡椒が安くなると、粒1つの家賃は契約が続いていることを示すしるしになりました。

出典：UCLA図書館 香辛料展示「Medicinal Spices Exhibit」／JSTOR Daily「The Landlord Asks for a Christmas Rose」